Kambodscha 23

"Die befestigte Stadt Angkor Thom mit einer Ausdehnung von über 10 km² wurde in ihrer jetzigen Form von Angkors größtem Erbauer Jayavarman VII. (1181 - 1201), erbaut. Er kam nach der verhängnisvollen Eroberung der damaligen Khmer-Hauptstadt Baphuon durch die Cham an die Macht. Angkor Thom, das damals schätzungsweise eine Million Einwohner hatte - mehr als irgendeine europäische Stadt dieser Zeit - wird von einer 8 m hohen und 12 km langen quadratischen Mauer und einem 100 m breiten Wassergraben umgeben, der früher voller wilder Krokodile gewesen sein soll.
Die Stadt verfügt über fünf gigantische Tore, jeweils eines in der Nord-, West- und Südmauer und zwei in der Ostmauer. Die 20 m hohen Tore sind auf beiden Seiten des Durchgangs von steinernen Elefantenrüsseln gesäumt und von vier riesigen Gesichtern des Bodhisattva Avalokitesvara gekrönt, die in alle vier Richtungen schauen. Vor jedem Tor standen gigantische Statuen von 54 Göttern (links des Fußwegs) und 54 Dämonen (rechts). Dieses Motiv stammte aus der Geschichte vom Quirlen des Milchozeans, die auf einem berühmten Relief in Angkor Wat illustriert wird. In der Mitte des von einer Umfriedungsmauer umgebenen Geländes befinden sich die wichtigsten Bauwerke der Stadt, darunter der Bayon, der Baphuon, die Königsterrasse, Phimeanakas und die Terrasse der Elefanten....."

In alle 4 Himmelsrichtungen gucken die Gesichter auf dem Tor - etwas unheimlich. Es ist das Gesicht des Bodhisattvas Avalokiteshvara, das auch auf dem Bayon-Tempel wieder vorkommt. Das Gesicht des Bodhisattvas trägt aber auch die Züge des Königs Jayavarman VII.

Kambodscha 23